*** MIS HET NIET *** MIS het niet

De eenzaamheidsepidemie onder mannen: hebben ze te hoge verwachtingen van daten?

Van de eenzaamheidsepidemie onder mannen krijgen vrouwen vaak de schuld. Maar nieuw onderzoek laat zien dat het wel eens kan komen de verwachtingen van mannen rond daten – én daarmee het patriarchaat.

Trigger warning: suïcide, geweld tegen vrouwen, moord, verkrachting

We horen veel over de eenzaamheid van mannen: ze kunnen geen partners vinden, ze zijn ongelukkig in de liefde en ze willen gewoon heel graag iemand waar ze mee kunnen praten. Dit leidt naar een hogere kans op zelfmoord onder mannen – iets wat echt een probleem is geworden.

We kunnen het hebben over eenzaamheid in het algemeen en over het feit dat iedereen op dit moment eenzaam is, maar het soort eenzaamheid dat mannen ervaren is volgens ons wel echt uniek. En dat komt vooral door de manier waarop mannen opgevoed worden in een patriarchale samenleving waarin mannen eigenlijk bovenaan de ladder zouden moeten staan.

Toch is dat vaak niet de realiteit en hebben veel mannen moeite met hun werk, familie en ook vooral in de liefde. Uit nieuw onderzoek blijkt wat veel van ons al wisten: mannen hebben geen goed idee van hun eigen kunnen als het gaat om het uitzoeken van een partner en mikken daarom vaak veel te hoog.

Daten voor mannen

We horen altijd dat mannen het echt moeilijker hebben op datingapps: ze moeten 50 keer naar rechts swipen voor ze eindelijk een keer een match hebben terwijl vrouwen voor elke twee likes in ieder geval een match krijgen. Maar is dat niet een kwestie van simpel rekenen?

Als een vrouw gemiddeld maar een van de zestien profielen liked die ze ziet en een man liked een op de drie profielen, dan begint het ratio van likes vs geliked worden behoorlijk op te lopen voor mannen. De kans dat een vrouw een like terug krijgt is dus hoger omdat mannen veel royaler zijn met hun likes. Maar hoe komt dat dan?

Nieuw onderzoek laat zien dat mannen (de meerderheid van de mensen op datingapps) heel anders swipen dan dat vrouwelijke gebruikers dat doen. Een Tjechisch onderzoek liet zien dat er een patroon bestond onder de mannelijke gebruikers van de apps. De mannen swipten namelijk veel vaker naar rechts voor vrouwen die op het gebied van ‘desirability‘ veel hoger scoorden dan dat zij dat zelf deden.

Dat betekent dat mannen vaker probeerden om te matchen met een vrouw die door anderen als veel knapper werd gezien dan de man zelf. Ze waren dus echt buiten hun league aan het zoeken. En dat terwijl de vrouwelijke gebruikers veel vaker matchten met een man die meer op hun ‘niveau’ zat qua aantrekkelijkheid.

Wat mannen willen

Nu geloven wij niet echt in desirability scores als het gaat om liefde: iedereen kan matchen met iedereen en liefde is niet afhankelijk van alleen uiterlijk. En we vinden het ook zeker niet eerlijk dat er vrouwen zijn die een man links zouden laten liggen omdat hij misschien meer Post Malone is dan Henry Cavill.

Maar op een dating app, waar de eerste indruk vaak belangrijk is, speelt uiterlijk wel een behoorlijk grote rol. En mannen hebben dus de neiging om daar heel erg aan te hangen. Ook als ze zelf misschien niet gezien worden als super knap. De schrijfster van het onderzoek, Renata Topinková, vertelt: “We ontdekten dat mannen geneigd waren interesse te tonen in vrouwen die aantrekkelijker waren dan zijzelf terwijl vrouwen meestal mannen achtervolgden met een vergelijkbare aantrekkelijkheid.” Maar het ging in het onderzoek niet alleen om uiterlijk.

Ook op het gebied van hobby’s, politiek en andere interesses is het goed om te zoeken naar iemand bij wie je aansluit – iets waar vrouwen ook meer mee bezig zijn. Vrouwen hebben vaak meer aandacht voor de bio’s die op de datingapps te zien zijn terwijl dit voor mannen niet veel veranderd aan de aantrekkelijkheid van de persoon waar ze mee proberen te matchen.

In Amerika is het zelfs een ding dat conservatieve mannen die bijvoorbeeld op Trump stemmen juist achter meer progressieve vrouwen aan gaan. Veel van deze mannen zeggen dat ze niet willen praten over politiek en op hun profiel is vaak een ‘niet gespecificeerd’ te zien bij het kopje ‘politieke voorkeur’.

Maar voor vrouwen, vooral progressieve vrouwen, is dit vaak wel een belangrijk punt bij het zoeken van een partner. Vrouwen lijken dus veel meer op zoek te zijn naar een partner die op alle vlakken bij ze past terwijl mannen vooral op zoek zijn naar een mooie vrouw – los van haar karakter.

de Aantrekkelijke vrouw

Hoe zit dat precies? Als we het in de context van het patriarchaat zetten, is de functie van vrouwen vooral in dienst staan van mannen. En dus: aantrekkelijk zijn. Vrouwen moeten gezien worden, niet gehoord. En ze moeten voor hun man zorgen door het eten op tafel te zetten, naar hem te luisteren en er voor hem te zijn op alle vlakken – seksueel, emotioneel; the works.

Een man moet voor zijn gezin zorgen en de vrouw zorgt ervoor dat hij dat ook kan doen. Zij doet het werk achter de schermen zodat hij zonder moeite geld in het laadje kan brengen. En dat perfecte plaatje komt met verwachtingen van de vrouw. Niet op het gebied van karakter en interesses, maar vooral op het gebied van ‘vrouw’ zijn.

Want in de standaard stereotype ideeën over vrouwelijkheid is zorgzaamheid eigenlijk het enige waar bepaalde mannen om geven. En dat is iets wat alle vrouwen hebben (volgens de seksistische ideeën van een patriarchale samenleving).

Op het lijstje van veel mannen (ook al is dat misschien niet wat ze bewust denken) staan uiterlijk en vrouwelijkheid (zorgzaamheid) bovenaan. Karakter en interesses zijn mooi meegenomen maar zeker geen vereiste voor het kiezen van een levenspartner.

En dat betekent dat mannen die zeker wel interesses zouden kunnen delen met vrouwen op zoek gaan naar een vrouw die helemaal niet bij hen past. Een statussymbool dat hun eigen mannelijkheid zou moeten vergroten. Maar ook een vrouw die eigenlijk misschien niets van hém wil weten.

Dus swipen ze naar rechts voor elke mooie vrouw die ze tegenkomen en wordt het aantal likes dat ze terug krijgen steeds minder. Hierdoor blijven mannen met een lege inbox zitten en krijgen vrouwen een enorme hoeveelheid keuzes waarvan de helft al afvalt omdat ze gewoon niet bij elkaar passen.

Als voorkeur gevaarlijk wordt

Maar deze mismatch in voorkeur en ideeën over aantrekkelijkheid kunnen ook snel gevaarlijk worden. Zo is het aantal jonge mannen dat incelforums en incel-achtige ideeën heeft, aan het stijgen. En incel cultuur is niet alleen gevaarlijk voor mannen zelf, maar ook zeker voor de mensen om hen heen.

‘Inceldom’ is vrouwenhaat – daar maken ze geen geheim van – en wanneer een incel het echt niet meer ziet zitten wordt hij door de andere mannen op de forums aangemoedigd om niet alleen zelfmoord te plegen maar ook andere mensen te vermoorden.

Het idee dat geen enkele vrouw een bepaalde man wil kan leiden tot steeds extremere gevoelens van minderwaardigheid wat dan vervolgens weer leidt tot het inloggen op gevaarlijke forums met mensen die de extreme ideeën over vrouwen voeden.

Een andere variant van incel cultuur is de toename van geweld onder jongeren, gedaan door jonge mannen of tieners die niet met de afwijzing van een vrouw om kunnen gaan en haar daarom verkrachten of neersteken. Een eenzame man is een gevaar voor zichzelf en voor anderen. En dan hebben we het ook nog niet over de manipulatieve technieken van mensen als Andrew Tate, die jonge mannen leren om vrouwen te domineren zodat ze niet meer alleen hoeven te zijn.

Vrouwen worden neergezet als een snel middeltje tegen eenzaamheid. Het feit dat een man zelf ook kan zorgen dat hij zich minder eenzaam voelt – door het sluiten van hechte vriendschappen en geluk vinden in zichzelf en in de dingen die hij doet – wordt bijna niet besproken.

Het meest bizarre aan mannen die zichzelf ‘incel’ noemen, is dat het grootste deel van de incels nog behoorlijk jong zijn. Veel mannen op de incelforums zijn tieners en twintigers, jong genoeg om nog een partner te vinden die wél bij hen past. Maar omdat het patriarchaat voor mannen de focus legt op hoe succes vast hangt aan het hebben van een relatie, hebben veel mannen het gevoel dat ze op die leeftijd eigenlijk al getrouwd hadden moeten zijn.

Het wanhopig swipen naar rechts gaat door, het kijken van self help-videos van Andrew Tate over hoe je nu écht een vrouw krijgt ook, en deze mannen blijven gevaarlijk alleen en ongelukkig.

Kromme verwachtingen

Want de realiteit is dat heel veel vrouwen andere verwachtingen hebben van wat zij in een man zoeken. Verwachtingen die niet overeen komen met wat een man dénkt dat een vrouw wil.

Wanneer vrouwen praten over de ideale man, dan is hij vaak niet gespierd of super knap; een echte adonis, maar dan is hij juist zorgzaam en kwetsbaar en niet bang om een meer feminiene kant van zichzelf te laten zien. Terwijl veel mannen dag en nacht in de sportschool zitten omdat ze denken dat een Jonathan Bailey-achtige kerel de enige man is die vrouwen zouden willen daten, zijn vrouwen gelukkig met een man die over zijn gevoelens kan praten.

Die empathie heeft en lief is voor anderen. Een man die enthousiast is over zijn interesses en het niet erg vind om soms een beetje gek te doen. Wat mannen denken dat vrouwen willen en wat vrouwen ook echt willen is compleet anders. En dat zorgt voor een mismatch in de wereld van het online daten.

Want de realiteit is dat veel vrouwen juist rechts zouden swipen voor een man die niet macho probeert te zijn. Er is een reden waarom de Lip Sync Battle van Tom Holland 166 miljoen weergaven heeft. En het is niet omdat Tom Holland een heerlijk wasbordje heeft.

Image by: Freepik

Source: VICE, Plos One, Roast Dating, Psychology Today, Buzzfeed, The Guardian

DIT IS FRIEQUE

FRIEQUE is een nieuw platform, magazine en community voor iedereen die trots is anders te zijn. We geven niet om clout: wij doen wat we doen omdat het juist is en omdat we de wereld een stukje beter willen maken.