*** MIS HET NIET *** MIS het niet

Israël uitgeschakeld voor WK; FIFA en UEFA komen er makkelijk vanaf

De kwalificatiewedstrijden voor het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada zijn in volle gang maar één ding is inmiddels zeker: Israël is uitgeschakeld voor het WK en dat lost verschillende problemen op.

Trigger warning: genocide, moord

Het was een probleem voor de FIFA en UEFA: moest Israël geboycot worden vanwege de genocide en oorlogsmisdaden die de staat pleegt in Gaza? En de wapenstilstand van dit moment nam die zorgen niet weg. Want er moest nog steeds een keuze worden gemaakt; de tienduizenden levens die verloren zijn in de genocide zijn namelijk niet verdwenen met de wapenstilstand. Ook het feit dat Israël specifiek Palestijnse atleten vermoorde en stadions en clubs bombardeerde is niet iets wat zomaar genegeerd kan worden.

De Palestijnse voetbalbond zei hierover: “Deze acties zijn geen op zichzelf staande incidenten, maar maken deel uit van een systematisch beleid dat gericht is tegen de Palestijnse sport, wat in strijd is met de beginselen die zijn vastgelegd in de statuten van de FIFA, de reglementen van de UEFA en het Olympisch Handvest, die allemaal zijn gebaseerd op respect voor menselijke waardigheid, gelijkheid en vrede.”

En dus moest er een duidelijk antwoord komen vanuit de wereldvoetbalbonden Maar aangezien de FIFA ook tijdens het WK in Qatar niet meeging in de uitroepen voor een boycot, was het niet heel verrassend dat beide organisaties op elkaar aan het wachten waren voor een oplossing. De stemming over het wel of niet uitsluiten van deelname van Israël bleef maar verschuiven. Maar op 14 oktober speelde Israël tegen Italië en verloor met 3-0. En dat betekent dat Israël zo goed als uitgesloten is van het WK. En dat FIFA en UEFA geen duidelijke positie in hoeven te nemen met betrekking tot mensenrechten en genocide.

boycot: zorg dat israël uitgeschakeld voor WK

De voetbalbonden UEFA en FIFA waren al lang bezig met het maken van een beslissing over de deelname van Israël aan het WK. Al helemaal omdat Amnesty International opriep tot een volledige boycot van de Israëlische voetbalbond. Toen ook verschillende landen en sporters lieten weten dat zij tegen de deelname van Israël waren moest hier wel iets mee gedaan worden. Zo riepen Italiaanse voetbalcoaches op tot het uitsluiten van Israël, zei Spanje niet te spelen als Israël meedoet en heeft de Turkse voetbalbond gezegd dat Israël zou moeten worden uitgesloten van deelname.

Daarnaast werd er ook steeds gedemonstreerd bij verschillende wedstrijden tegen de genocide en de deelname van Israël. En dat betekende dat de voetbalbonden een beetje in het nauw werden gedreven om toch eindelijk actie te ondernemen. Maar wat dan? FIFA zegt dat de UEFA Israël volledig uit kan sluiten van deelname. Maar de UEFA riep dat de kwalificatiewedstrijden de verantwoordelijkheid zijn van de FIFA en dat zij Israël dus kunnen uitsluiten van kwalificatie. De voorzitter van de FIFA is hele goede vrienden met de president van het land waar het WK volgend jaar voor een groot deel plaats zal vinden: Donald Trump. En de Verenigde Staten is duidelijk in waar hun bondgenootschap ligt. Namelijk bij Israël en Netanyahu.

De “vredesdeal” van Trump zorgde ervoor dat de stemming rond het uitsluiten van Israël weer uitgesteld werd. Een vertegenwoordiger van het Witte Huis vertelde de New York Times eerder dat het land “zich volledig [zal] inzetten om elke poging om het Israëlische nationale voetbalteam uit te sluiten van het WK te stoppen”. FIFA kwam zelf met het opvallende statement: “Bij de FIFA zetten we ons in om de kracht van voetbal te gebruiken om mensen samen te brengen in een verdeelde wereld. Onze gedachten gaan uit naar degenen die lijden onder de vele conflicten die er vandaag de dag in de wereld zijn. De FIFA kan geen geopolitieke problemen oplossen.” En dus werd er uiteindelijk niets besloten.

Israël uitgeschakeld voor WK na verlies

Op 22 maart werd de eerste wedstrijd gespeeld tegen Estonia; een wedstrijd die Israël met 2-1 won. Ook van Moldova werd gewonnen. Maar vervolgens kon de staat het niet winnen van Noorwegen en Italië. En dat betekent dat Israël op de derde plaats in hun poule kwam te staan; niet genoeg om te kwalificeren voor het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Op 14 oktober werd de belangrijkste wedstrijd gespeeld: zou Israël deze winnen dan was er nog een kans dat ze uiteindelijk mee mochten spelen – en dan zou er nog steeds een beslissing gemaakt moet worden over het wel of niet uitsluiten van Israël van deelname.

Maar Israël verloor de wedstrijd tegen Italië met 3-0 en dat betekende dat eigenlijk alle kansen verkeken waren. Israël eindige op de derde plek in de poule en alleen via de UEFA Nations League zou het land zich nog kunnen plaatsen. Maar omdat Israël zelf al niet goed genoeg gespeeld heeft om in hun eigen Nations League-groep te winnen, hangt hun deelname af van de prestaties van de andere teams. Als de één of meer van de vier winnaars van de Nations League zich weten te kwalificeren via de eigen WK-kwalificatierondes, dan maakt Israël kans op een plek op het WK.

Maar verschillende experts hebben al gezegd dat ook deze kans miniscuul is. Want zoals het nu lijkt zijn er meer dan vier teams die niet gekwalificeerd zijn via de WK-kwalificaties maar wel bovenaan staan in de Nations League. En mocht het ze toch op de een of andere manier lukken (we hebben het wel over Israël die overal genoeg vingers in de pap lijkt te hebben) dan moeten ze alsnog zorgen dat ze de play-offs van de Nation League winnen om zo in het WK terecht te komen.

Israël uitgeschakeld voor wk zónder hulp van bond

En dat maakt het leven van de UEFA en de FIFA vooral heel makkelijk. Want de wereldvoetbalbonden hoeven geen enkel statement te maken over hun eigen ideeën over het uitsluiten van Israël en kunnen gewoon verder met hun toernooi zonder problemen. En dat is gek. Want toen het ging om het uitsluiten van Rusland vanwege de oorlog in Oekraïne werd dat zonder al teveel moeite gedaan. Rusland mocht in 2022 niet meespelen in de play-offs van het WK in Qatar nadat verschillende landen opriepen tot een boycot. Tsjechië, Polen, Zweden en Engeland zeiden toen niet tegen Rusland te willen spelen vanwege de oorlog in Oekraïne en toen werden de UEFA en de FIFA ook gedwongen om in actie te komen. Maar voor Israël is diezelfde behandeling nooit gekomen.

En dat heeft volgens de Volkskrant voornamelijk te maken met Donald Trump. Een official van de FIFA zei: “Als het komende WK in Qatar was, zou het veel makkelijker geweest zijn.” De FIFA zit in de zak van Trump die zelf in de zak van Netanyahu zit. En nu, door de uitschakeling van Israël, hoeft de FIFA en de UEFA geen moeilijke keuzes te maken. Maar de North remembers en wij voegen dit toe aan de lijst van redenen waarom de wereldvoetbalbonden niet te vertrouwen zijn.

Gelukkig laat het publiek wel zien dat ze Israël niet met open armen zullen verwelkomen, mochten ze zich toch op miraculeuze wijze plaatsen voor het WK: in Amsterdam zijn de supporters van Maccabi Tel Aviv niet meer welkom, in Venlo werd in september een wedstrijd tegen Jong Oranje gespeeld zonder publiek en extra veiligheidsmaatregelen zijn nodig wanneer het Israëlische team ergens moet spelen. De Noren speelden de afgelopen wedstrijd voor drieduizend mensen en de opbrengsten van die wedstrijd werden gedoneerd aan mensenrechtenorganisaties die hulp bieden aan Gaza.

Als de UEFA en FIFA geen standpunt innemen dan moet de rest dat maar doen. En die boodschap is voor verschillende teams duidelijk: Israël had nooit kans mogen maken op kwalificatie in dit toernooi.

Image by: Freepik

Source: Alestiklal, Amnesty International, RFI, Sporting News, AD, de Volkskrant, Eurosport

DIT IS FRIEQUE

FRIEQUE is een nieuw platform, magazine en community voor iedereen die trots is anders te zijn. We geven niet om clout: wij doen wat we doen omdat het juist is en omdat we de wereld een stukje beter willen maken.