aandacht voor gezondheid AFAB-vrouwen: Erasmus MC opent vrouwencentrum
De gezondheidszorg is vooral gericht op mannen terwijl vrouwen vaak vergeten worden. Het vrouwencentrum van het Erasmus MC moet dit verschil kleiner maken.
Disclaimer: in dit artikel wordt gesproken over ‘vrouwen’ en ‘mannen’. Hiermee wordt bedoeld AFAB en AMAB en zegt niets over genderidentiteit. Onderzoek naar ‘vrouwen gezondheidszorg’ gaat om lichamelijke kenmerken die traditioneel gezien aan vrouwen toegeschreven worden. Dit betekent niet dat alleen vrouwen deze kenmerken kunnen hebben.
Vrouwen roepen het al jaren: de gender health gap is echt en inmiddels is het redelijk algemeen bekend dat vrouwen vaak vergeten worden in de gezondheidszorg. Wanneer vrouwen naar de dokter gaan worden ze vaak niet geloofd, wordt niet doorgevraagd en wordt een behandeling ingezet die bij mannen misschien goed zou kunnen werken, maar die bij een vrouwenlichaam juist leidt tot onderbehandeling. Vrouwen gaan vaker zonder diagnose naar huis of moeten gemiddeld vier maanden langer wachten op de juiste diagnose. En daar moet verandering in komen. Dat is waarom het Erasmus MC in Rotterdam het vrouwencentrum geopend heeft: het Netherlands Women’s Health Research & Innovation Center is een onderzoekscentrum dat zich volledig gaat richten op het onderzoek naar de gezondheid van vrouwen.
Waarom een vrouwencentruM? Vrouwen staan achter
Op vrijdag 7 maart werd het centrum feestelijk geopend. De drie oprichters van het centrum, Greet Vink, Jeanine Roeters van Lennep en Hanneke Takkenberg, vonden dat het tijd werd om eindelijk aandacht te gaan besteden aan de gezondheidszorg voor vrouwen. “Het is onbegrijpelijk dat er zo weinig kennis is vastgelegd over vrouwspecifieke aandoeningen. Zonder deze kennis kunnen we die niet goed behandelen. Daar mogen we niet langer van wegkijken, want een probleem van vrouwen is uiteindelijk een probleem van iedereen.” vertellen de vrouwen aan NOS.
Al helemaal wanneer je leest dat er in Nederland 8,8 miljoen vrouwen wonen die allemaal afhankelijk zijn of kunnen worden van zorg. De huidige zorg is, zoals veel dingen in de maatschappij, voornamelijk gericht op mannen. Voices for Women vond in een onderzoek dat vrouwen zich minder vaak serieus genomen voelen en dat er te weinig aandacht is voor vrouw-specifieke problemen.
33% van de vrouwen wordt bij de huisarts weggestuurd met de boodschap dat het ’tussen de oren’ zit. Bij mannen is dit 13%. Bijna twee op de drie vrouwen heeft te maken gehad met gezondheidsklachten waar door de huisarts geen duidelijke oorzaak voor gevonden kon worden.
De gender health gap
Maar hoe kan dat dan? Vooral wanneer uit onderzoek is gebleken dat vrouwen gemiddeld wel váker naar de huisarts gaan dan mannen? De gender health gap is het resultaat van het gebruik van studieboeken die gebaseerd zijn op onderzoek en kennis die vooral komt van de gezondheidszorg van mannen.
Zo staat in deze boeken, die gebruikt worden voor doktersopleidingen, dat een hartaanval de volgende symptomen heeft: drukkende pijn op borst die uitstraalt naar de arm. Maar uit onderzoek is gebleken dat de symptomen bij vrouwen er anders uit zien: misselijkheid, rugpijn, moeilijk ademen… Een hartaanval bij vrouwen loopt dan ook vaker fataal af. Dit komt omdat vrouwen minder vaak gereanimeerd worden. Vrouwen die buiten een medische setting een hartaanval krijgen overlijden bijna dubbel zo vaak.
In de geneeskunde staat de witte man van 70 kilo en 1,75 meter centraal en wordt gezien als de ‘standaard’ patiënt terwijl de samenleving er toch echt anders uit ziet. Het vrouwenlichaam werd nooit bestudeerd en lange tijd mochten vrouwen niet deelnemen aan wetenschappelijke studies. Dit was, naast sexisme en het patriarchaat, vooral omdat mannelijke onderzoekers geen geld wilden besteden aan de complexiteit van het vrouwenlichaam; te duur, zeiden ze.
In de jaren 60 resulteerde dit bijvoorbeeld in het Softenon-drama: Softenon, een slaapmiddel, werd massaal voorgeschreven aan zwangere vrouwen tegen misselijkheid. Het resulteerde in de geboorte van duizenden baby’s met afwijkingen zoals ontbrekende of onderontwikkelde lichaamsdelen. Veel van deze baby’s overleefden het niet.
vrouwencentrum: Meer onderzoek naar vrouwen
Het Softenon-drama en het verschil in sterfte- en het reanimatiecijfer bij hartfalen zijn twee voorbeelden uit velen. Daarom is onderzoek naar niet alleen vrouwenproblemen zoals endometriose (de diagnose van deze aandoening duurt gemiddeld 7,5 jaar) belangrijk, maar ook naar aandoeningen die er bij vrouwen anders uit zien. En dat is waar het nieuwe vrouwencentrum in het Erasmus MC zich mee bezig gaat houden.
Dit is niet een fysiek centrum waar vrouwen met hun klachten naartoe kunnen, maar een kenniscentrum waar uiteindelijk onderzoekers in Nederlandse en buitenlandse zorginstellingen kennis kunnen delen. Volgens de oprichters is er een markt voor vrouwengezondheidszorg: bij de opening van het centrum zijn veertig bedrijven aanwezig die wel zouden willen investeren in deze zorg. “Vroeger werd het afgedaan als hobby, maar nu wordt het serieus genomen.” vertelt Jeanine Roeters van Lennep.
Het nieuwe centrum richt zich ook op onderzoek dat specifiek op vrouwenlichamen gericht is. Zoals menstruatie, vruchtbaarheid, zwangerschap, menopauze en bepaalde vormen van kanker. Roeters van Lennep vertelt NOS: “We hebben al een massa kennis vergaard als het gaat om verschillen tussen het mannen- en vrouwenlichaam. Zeker dokters met veel ervaring weten heel goed dat vrouwen vaak andere symptomen ervaren dan mannen. In het nieuwe centrum willen we al die kennis en ervaring bij elkaar brengen.”
vrouwencentrum Niet alleen belangrijk voor vrouwen
Meer onderzoek naar de vrouwen gezondheidszorg is iets waar niet alleen vrouwen van zouden kunnen profiteren. Volgens de oprichtsters is het voor de hele maatschappij belangrijk. Zo kan er 7,6 miljard euro bespaard worden op de kosten van de Nederlandse gezondheidszorg wanneer vrouwen de zorg krijgen die ze daadwerkelijk nodig hebben: minder vaak naar de huisarts, minder lang wachten op diagnoses, minder behandelingen die eigenlijk geen effect hebben…Volgens het vrouwencentrum kost de gender health gap in totaal zo’n €12,6 miljard en innovatie op het gebied van vrouwen gezondheidszorg zou die kosten bijna kunnen halveren.
Deze kosten komen niet alleen door verkeerde behandelingen en het langer wachten op de juiste diagnose, maar hangen ook samen met uitval van vrouwen op de werkvloer door ongediagnosticeerde gezondheidsproblemen. “‘Nederland telt ruim 8,8 miljoen vrouwen. Bijna iedere vrouw krijgt ergens in haar leven te maken met vrouwspecifieke aandoeningen of condities die hun gezondheid harder raken dan mannen. Onbegrijpelijk dat hier zo weinig kennis over is vastgelegd”.
Het doel is dat binnen 10 jaar de focus wisselt van “ziekte naar gezondheid en van gezondheid naar gezonde levensloop voor alle vrouwen”.
Image by: Freepik
Source: NOS, Erasmus MC, EOS Science, Voices for Women, Functioneel Neurologisch Instituut, Het Parool, RadboudUMC, Amazing Erasmus MC
DIT IS FRIEQUE
FRIEQUE is een nieuw platform, magazine en community voor iedereen die trots is anders te zijn. We geven niet om clout: wij doen wat we doen omdat het juist is en omdat we de wereld een stukje beter willen maken.
- 00Days
- 00Hours
- 00Minutes
- 00Seconds